در فرهنگ معین معرق را اینگونه شرح می‌دهند: «قسمی کاشی مرکب از قطعات مختلف ریز ریز که آنها را بر حسب نقش مورد نظر بریده و کنار هم قرار دهند». در لغت‌نامه دهخدا برای کلمه معرق: «کاشی معرق؛ قسمی از خشت کاشی منقش که نقش‌ها را مانند عرق در آن قرار داده‌اند.
«کلمه معرق، که شاید از واژه معرق گرفته شده باشد، عبارت از این است که سنگ‌های رنگینی در میان حاشیه‌های گچ یا آجر غرق کنند».
«این هنر عبارت است از بریدن قطعات کوچک و بزرگ سفال لعابدار به اندازه‌های مختلف طبق طرح و نقشه‌ای که قبلا تهیه شده و از مجموع آن قطعات که پهلوی هم یا در میان یکدیگر چیده می‌شود، بوجود آمده و بوسیله گچ که پشت آن ریخته می‌شود قطعات مزبور بهم می‌چسبد»
«کاشی معرق اصطلاحا به قطعات کاشی ریز و درشتی گفته می‌شود که استادکار بنا به طرح خود به وسیله‌ی تراش دادن به کاشی جسمی یا گلی می‌سازد».
«معرق کاری عبارت است از قطعه‌های بریده شده کاشی که از نقوش مختلف و رنگ‌های متفاوت تراشیده و کنار یکدیگر به شکل قطعه‌ای بزرگ در آمده و روی دیوار نصب می‌شود».